Wild - Meghan O'Brien - Manu (Cap.16)

Capítulo Dieciséis

Cuando Selene dejó a Eve cerca de las cinco y media en la oficina del médico forense, Jac ya estaba esperando por ella en frente del edificio. El cielo se había aclarado a un gris brumoso, pero la mañana todavía estaba lo suficientemente oscura por lo que Eve estaba muy contenta de no tener que caminar por el interior del edificio sola. Por el tono de voz que Jac le dio cuando ella se acercó, Eve sabía que estaban a punto de jugar al juego todo está bien y fingir que no habían discutido en la escena del crimen. Eso funcionó para Eve.

"¿Cómo es posible que tú me ganaras?", Dijo Eve a la ligera mientras entraban en el edificio.

"Te vi de pie en la acera cuando nos alejábamos"

"Conduzco como un policía.", Se rió Jac ligeramente mientras caminaban por el pasillo aún desierto al laboratorio de Eve. Sus zapatos chirriaron sobre el suelo de baldosas, tan fuerte que Eve no podía dejar de buscar en cada sombra, en cada puerta que pasaban por temor a que anunciaban su presencia a algún enemigo invisible.

"¿Recuerdas?"

"También fuimos a algunos paseos bonitos salvajes juntas." Deteniéndose frente su laboratorio, Eve quiso que su mano no temblara cuando ella pasó su tarjeta por el lector, y luego abrió la puerta. Se metió en su santuario con un suspiro de alivio. Por alguna razón, se sentía tan segura en su laboratorio como lo hizo en casa. Probablemente porque, para un adicto al trabajo como ella, el laboratorio era su segundo hogar.

"¿Esta el cuerpo en camino?"
"Así es." Jac levantó una bolsa de plástico con cremallera de evidencias que contenía un teléfono celular, y otra bolsa más pequeña que contenía joyas de la víctima.

"Yo traje el resto de las pruebas."

"¿Eso es todo lo que había en ella?" Eve se sentó en su escritorio, mirando en silencio cuando Jac acercó una silla para sentarse a su lado. Independientemente de su  historia personal y la actual tensión sobre Selene, ella y Jac habían hecho siempre un buen equipo. Ella no conocía a nadie que preferiría tener a su  lado en este caso, ella no confiaba en nadie más para ayudar a encontrar al asesino antes de que pudiera herir a nadie más.

"Eso es todo. Sin billetera o cartera, por desgracia."

"A él le gusta llevarse  sus carteras," dijo Eve en voz baja. Él había tomado el suyo, ¿No había?

"Tal vez los mantiene como trofeos"

"O está tratando de frenar el proceso de identificación" Jac se encogió de hombros, tirando de dos guantes de látex de una caja de cartón del escritorio de Eve. Se los puso y dejó el teléfono celular fuera de la bolsa.

"Al menos dejó el teléfono detrás. Tal vez podamos encontrar su nombre  aquí”. Eve miró encender a Jac en el teléfono y moverse por los menús con un movimiento de su dedo pulgar. Lo que molestó a Eve más acerca de este asesinato fue donde había ocurrido. No sólo la proximidad a su apartamento, pero la naturaleza abierta y pública del lugar de la matanza. De su examen superficial del cuerpo, se estima que el asesinato tuvo lugar entre las doce treinta y la una y media de la mañana. Mientras que su calle no era ciertamente las más transitadas de San Francisco, estaba lo suficientemente cerca de unos pocos bares populares que atrajo un tráfico peatonal moderado incluso en medio de la semana. Ese tráfico no haría imposible matar a una mujer en ese callejón sin descubrirse, pero arriesgar indicó a un asesino con verdadera confianza. ¿Fue esa confianza ganada o era tonto simplemente? Jac jadeó bruscamente, con los ojos disparándose hacia Eve de una manera que revolvió el estómago de Eve.

"Esa mujer. ¿La reconoces? ¿La conoces?" Eve había mirado a la cara de la mujer, el tiempo suficiente para conocer la respuesta sin pensar.

"No, por supuesto que no. ¿Por qué?" mordiéndose con fuerza el labio, Jac sostuvo el teléfono para que Eve pudiera leer el texto de la pantalla. Fue el registro de llamadas. La última llamada saliente grabada estaba en la parte superior de la lista, justo después de una de la mañana. Para el teléfono celular de Eve. Eve sintió vaciarse la sangre de su rostro, dejándola un ligero mareo y vértigo.

"Oh, Dios mío."

"Ese es tu número, ¿no? Yo no estoy loca” Eve se remontó a la primera llamada que la había despertado en casa de Selene. No había palabras, ni siquiera el sonido de la respiración. Sólo ruido de una calle tranquila, y luego un pitido.

"Él me llamó. Él no dijo nada y sólo me pensé que era un número equivocado, pero..." Temblando, se imaginó lo que el asesino podría haber sentido, escuchando su voz soñolienta esperando una respuesta. Totalmente ignorante de lo que acababa de hacer, al parecer con ella en mente.

"Este asesinato fue por mí, ¿no es así?"

"Estoy asignando un detalle protector para quedarse contigo las veinticuatro horas ", dijo Jac, ya marcando con su propio teléfono celular.

"No hay excusas". Eve negó con la cabeza, aturdida por la enormidad de la situación que ya no podía negar. El hombre de la máscara de esquí—  el hombre de sus pesadillas—  había llamado esta noche desde el celular de una mujer muerta. Una mujer que había matado a menos de una manzana del apartamento de Eve. ¿Por qué? ¿Qué encontró lo suficientemente convincente acerca de Eve para arriesgar su anonimato? Si él sabía su número de teléfono celular, eso significaba que definitivamente había tomado su bolso. Lo que significaba que él sabía que ella trabajaba con la policía su bolso contenía la identificación y credenciales que lo demuestran. Persiguiéndola, él no sólo estaba haciendo más fácil para vincular sus crímenes, sino también aumentar su riesgo de exposición. ¿Fue su motivación simplemente que se había escapado de su comprensión? ¿Estaba decidido a mantener un record perfecto de asesinatos? Mientras escuchaba a Jac hablar con su capitán en voz baja, otro pensamiento más siniestro la golpeó. Tal vez su ataque no había sido un asunto de casualidad. Todo este tiempo Eve había asumido que ella había sido asaltada debido a pura mala suerte. Debido a que ella había estado en el lugar equivocado en el momento equivocado, la mala suerte de tomar ese camino particular para pasear en esa mañana en particular. Pero ¿y si no era cierto? ¿Y si era intencionalmente su objetivo? Tal vez esto habría sido siempre sobre Eve, incluso antes de que Yasmin Mandujano fuese apuñalada hasta la muerte en la madrugada de ese día fatídico. No era demasiado difícil de pensar que tenía algún tipo de venganza contra ella. O, tal vez más probable es que el hombre del pasamontañas había creado un desafío para él. Después de todo, en círculos criminales y forenses, la Dra. Eve Thomas era algo así como una celebridad. Su libro había pasado ocho semanas en la cima de la lista de best sellers del New York Times, y desde la detención de Charles Dunning y la posterior publicación de su relato sobre el papel de su ciencia había jugado en su captura, había disfrutado de una atención moderada en los principales medios de comunicación. El país se enamoró de un caso jugoso de asesinato en serie, y cuando tuvo un final feliz, estilo CSI, incluso mejor. ¿Y si este hombre había visto todo eso y decidió tomar a Eve bajo su objetivo? ¿O incluso para hacerla su víctima en su propia cadena de asesinatos enfermos? El trofeo final.

"La protección está lista. Van a enviar a un par de detectives más de inmediato. Les he pedido que haya un coche en tu apartamento en todo momento y alguien contigo cuando estás fuera." vaciló Jac un momento y luego hizo contacto visual.

"Sé que esto va a hacer salir un poco... raro. Pero por favor, cree que no es por eso que lo estoy haciendo”. Eve asintió, demasiado aturdida para preocuparse por el impacto de la supervisión de Jac   podría tener en su relación.

"Lo sé."

"Y te ordeno llevar una pistola. Quiero que la lleves escondida” Eve se estremeció.

"Yo no tengo permiso." Y ella odiaba las armas.

"Nosotros nos encargaremos de eso. Insisto, Eve. Lleva un arma de fuego, por lo menos hasta que esto termine”. Eve podía oír por el tono de Jac que no podía ganar este argumento. Dejando caer los hombros con resignación, dijo: "Está bien."

 "Está bien", dijo Jac en voz baja. Ella levantó una mano como si quisiera tocar la cara de Eve, luego la dejó caer a su lado.

"¿Qué estás pensando?" Exhalando, Eve dijo: "Estoy pensando que tal vez esto ha sido siempre acerca de mí"

"¿En qué sentido?" "Estos asesinatos, mi ataque... tal vez este tipo quiere burlarse de mí. Tratando de demostrar algo"

"¿Pero por qué?" La garganta de Jac se tensó con un fuego familiar, protector quemando en sus ojos.

"¿Por qué va tras de ti?"

"Tal vez él no le gustó mi libro" Eve logró una risa débil. Si pudiera encontrar el humor en esto, tal vez no se vendría abajo. Era una teoría, por lo menos.

"O quiere ser parte de la secuela"

"¿Crees que esto es acerca de tu trabajo en el caso Dunning?" "No lo sé. Es posible que el ataque fuera una coincidencia, y sólo a él no le gusta saber que yo soy "la que se escapó." Jac se estremeció. "Si él sabe quién eres, si esto era intencional, es posible que haya tratado de ponerse en contacto contigo en el pasado. ¿Mantienes cartas de los fans y el correo electrónico? “Uno de los aspectos más interesantes de su fama recién descubierta había sido el torrente de interés, la gratitud, y simplemente espeluznantes mensajes del público en general. Eve tenía cientos de e-mails que oscilaba entre la curiosidad coqueta a francamente preocupante. Todos estaban en una carpeta especial en su cuenta de correo electrónico.

"Sí, las tengo"

"Me gustaría copias, por favor." Jac conocía a Eve lo suficiente como para darse cuenta de que ella estaba tratando desesperadamente de mantener una fachada de calma. Pero el temblor de su voz traicionó su confusión interna.

"Todo lo que se puede sacar".

"Por supuesto." Eve cayó con la cabeza entre las manos y gimió. "Dios, Jac. ¿Por qué yo?” Jac puso una mano en su espalda, frotando círculos sobre su columna.

"Vamos a atraparlo, Eve. Te lo prometo. No te hará daño." En una  suave, feroz voz, Jac murmuró:  "Yo no se lo permitiré" Conmovida por el amor evidente en la voz de Jac, Eve se volvió y cayó en el abrazo familiar que encontró esperándola. De repente sus argumentos sobre Selene parecían triviales. Lo importante era que Jac realmente estaba a su espalda. Incluso si ella no hubiera estado allí para ella como una pareja romántica, Jac siempre iba a ser su amiga.

"Gracias", murmuró Eve en el hombro de la chaqueta de cuero de Jac.

"Y siento haberte dicho  jodete  antes”. Jac apretó con más fuerza. "Mejor no hablar de eso ahora". Sorbiéndose la nariz, Eve se apartó.

"He estado diciendo a mí misma que todo había terminado, Lo que pasó esa mañana. Que yo estaba a salvo. Esa ha sido la única cosa que me mantiene en marcha. La idea de que todo había terminado." Eso, y Selene. No quería admitirlo a JAC.

"No estoy segura de saber qué hacer ahora. La idea de que podía verlo de nuevo"

"No en mi guardia" Abrió Jac la boca para decir algo más, pero el fuerte tañido de campana de la puerta del laboratorio la cortó. El corazón de Eve se encogió, entonces latió a toda marcha, todo su cuerpo se tensó por instinto como si ella fuera a luchar o huir. Inmediatamente la mano cálida de Jac cubrió la de ella

"Estoy segura de que son los técnicos de la entrega del cuerpo. Voy a ir a por él” Normalmente Eve hubiera saltado para ayudar a recibir un nuevo  cadáver, pero no confiaba en sus piernas para apoyarla.

"Gracias". Eve observó a Jac cruzar el laboratorio y mirar por la ventana hacia el pasillo, exhalando con alivio cuando ella inmediatamente dio un paso atrás para abrir la puerta. Dos técnicos de la policía familiares giraron con una camilla con ruedas y con cuidado transfirieron una bolsa negra con el cuerpo  a la mesa de acero en el centro de la habitación. Eve observó el proceso, algo que había sido testigo cientos de veces antes, con una sensación de temor creciente. No sabía cómo iba a decidirse a mirar en esos ojos sin vida de mujer de nuevo. No cuando se sentía de alguna manera responsable de su muerte. Había afrontado el mismo mal que esta mujer había hecho apartar la vista esta noche y escapó, aunque sólo sea por la aparición anormal de un lobo en el Golden Gate Park. Ella estaba viva y esta mujer no lo estaba. Eve podría haber terminado tan fácilmente en esa losa de acero. Incluso un pensamiento más horrible era que ella podría terminar allí todavía. Jac dijo a ambos técnicos adiós, cerrando la puerta del laboratorio detrás de  ellos. Luego se volvió hacia Eve y puso las manos en las caderas, con fuego en sus ojos.

"Está bien. ¿Vamos a atrapar a ese hijo de puta o no?” Eve resopló ante la brusquedad característica de Jac.

"Sí".
"Entonces levanta, genio del mal, y trabaja tu magia forense". Eve sabía perfectamente lo que estaba tratando Jac, motivarla con halagos, desterrar el miedo con un recordatorio de su propósito. Y trabajando. Ella bien podría vivir en el terror de otro encuentro con el asesino del Golden Gate Park o podría tomar su destino en sus propias manos. Era la doctora Eve Thomas, por amor de Dios. Había ayudado a coger un asesino en serie. Maldita sea que podía hacerlo de nuevo. Eve dio una palmada con las manos hacia abajo sobre la superficie de su escritorio y se puso de pie, Jac  dió una sonrisa decidida.

"Vamos a hacer esto"

"Esa es mi chica" Eve encerró su inquietud, haciendo retroceder cada emoción no analítica para que pudiera preparar el cuerpo para la autopsia. Era "el cuerpo" ahora, no una mujer. No alguien que había estado caminando y hablando pocas horas atrás, antes de verse obligado a mirar fijamente en los mismos ojos que frecuentaron en las pesadillas de Eve. Era un cuerpo. Un vaso vacío. Y, potencialmente, su clave para localizar al hombre que truncó a su propietario de la vida. El examen se sentía muy familiar. Múltiples heridas, todos hechos con el mismo tipo de cuchillo usado sobre Yasmin Mandujano. Patrones similares de cortes, cortes poco profundos y profundos, con dos cuchilladas perfectamente colocadas a través de la garganta que había hecho que ella sangrara. Como Jac había indicado a través del teléfono, los datos de petequias cubriéndole la cara y los párpados Eso confirmó que la había estrangulado, también.

"¿Crees que él las asfixia hasta que pasan, luego corta, entonces otra vez las asfixia cuando se despiertan?" Eve inclinó su cabeza, teniendo en cuenta la cuestión objetiva, tratando de no recordar la sensación de los pulgares clavándose en su propia vulnerable garganta.

"Eso podría explicar cómo él es capaz de matarlas brutalmente en lugares públicos sin que nadie escuche"

 "Si eso es cierto, él es un bastardo enfermo" Hizo una mueca Jac. "Parece mucho esfuerzo que pasar, sobre todo en un escenario en el que el tiempo es limitado y la amenaza de descubrimiento es alta”. Tragando saliva, Eve se dejó recordar al hombre que la había atacado. Sus ojos, la fría certeza en su voz cuando dijo que podía hacer lo que quisiera.

"Él piensa que es invencible. Que nadie puede detenerlo”. Jac vaciló y luego tocó el hombro de Eve.

"¿Eso es lo que te dijo?” Eve se quitó los guantes ensangrentados, cruzando la habitación para echarlos en la bandeja de desechos médicos.

"Él se excita con el miedo. Definitivamente tuvo mi miedo. Usando ese cuchillo y jugando conmigo. Cortándome"

"¿Él te cortó?" Redondeado Jac la mesa como si Eve estuviera sangrando en ese mismo momento.

"No me dijiste eso". Eve se encontró con los ojos de Jac.

"Un corte. En mi pecho. “La expresión de Jac se volvió mortal. "Voy a matar a ese condenado".

"No, no lo harás." Eve recogió pruebas de las cuales había reunido del cuerpo — fibras que podrían resultar ser muy bien insignificantes, peinaduras de vello púbico a pesar de ninguna indicación de violencia sexual, y raspaduras de debajo de las uñas de la víctima recortada. Pero si esto era algo como la última pieza, nada de eso llevaría más cerca a su asesino.

"Vas a arrestarlo."

"Tal vez le golpearé sólo primero" Al tocar la mejilla de Eve, Jac apretó la mandíbula.

"Un poco". Eve se alejó de ella, necesitando el espacio. La protectora Jac agitó sentimientos dentro de ella que ya no tenía un lugar en su vida.

"No te atrevas a hacer nada para poner en peligro tu seguridad o tu carrera. ¿De acuerdo?” Jac siguió a Eve a su escritorio, posándose en el borde de nuevo. "Quiero decir algo, pero no quiero que te enojes conmigo.

“Eve sabía exactamente dónde iba la conversación, pero después del cuidado y preocupación que Jac había mostrado durante la hora pasada más o menos, no tenia corazón para pararla. "Trataré de permanecer tranquila." Ella obligó a tener expresión neutral, con la esperanza de poner Jac a gusto.

"Selene", dijo Jac, y levantó una mano Cuando Eve se puso tensa. "Sé que ella es importante para ti. Y confío en tu juicio. Pero esa llamada de teléfono"

"No se puede probar que era ella. ¿Se puede?”

“Era ella. Lo sé en mi interior, Eve. Con todos mis defectos, creo que siempre has confiado en mi instinto" Jac le dirigió una mirada suplicante, y Eve podía ver que esto realmente no se trataba simplemente de celos. Jac creía que Selene era su informante anónimo. Y Eve siempre había confiado en el instinto de Jac. Por lo general, parecía estar bien.

"Podría tener muchos motivos de querer permanecer anónima." Eve trató de pensar lo que podría impedir a Selene decirle sobre algo tan importante, pero se quedó corto. Pero ella era Selene había ciertas razones, legítimas.

"No está en contra de la ley  hacer una denuncia anónima”. Jac miró a los ojos de Eve. "¿Estás enamorada de ella?" Eve abrió la boca para responder, pero Jac apartó la mirada con una mueca de dolor.

"No te molestes. Tu cara lo dice todo"

"No puedo explicar lo que pasa con Selene", dijo Eve.

"Pero es buena, Jac. Es muy buena"

"Entonces pregúntale" Jac echó un vistazo a la mesa de examen, y luego a Eve. "Por favor". Eve exhaló con voz temblorosa. Si Selene había descubierto el cuerpo, Eve quería saber, y no sólo porque podría ayudar a su investigación. Ese era un gran secreto para mantener. Selene podría tener sus razones, pero si Eve no preguntaba, sólo podía adivinar lo que podría ser. Eve estaba cansada de relaciones basadas en mentiras. Ella no quería una más, ni siquiera por Selene.

"Lo haré," murmuró Eve. Quería saber, ¿no es así? Pero, ¿cómo hacerlo sin destruir lo que hasta entonces había sido perfecto en todos los sentidos?

"Sólo dame algún tiempo"

"Dos cuerpos en menos de un mes", dijo Jac significativa.

"No tomes mucho tiempo" Eve dio a Jac un guiño a regañadientes.

"No lo haré".

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La Teta Feliz Historias y Relatos ®  Meghan O'Brien Traducción Manu  Derechos Reservados

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