Danza entre Lobos - Cristalsif - 24

Capítulo 24

Ecos

Cuando subió de nuevo a su cuarto, no encontró a Shizuru por ninguna parte, no estaba en la cama recientemente cambiada y perfectamente tendida, ni en la tina que se delataba haber sido usada, pero estaba impecable. Natsuki se apresuró a vestir sus ropas, no sin antes vendar de rauda forma los cortes cerrados para no manchar de nuevo la tela su camisa. No le importaron las medias que no se veían, ni las botas con el apuro -¿A dónde pudo haber ido?- Pretendió salir del cuarto a buscarla, pero volvió sus pasos atrás, habiendo olvidado algo importante… ello le llevó a apreciar otro detalle, algo que no había pensado. –Un jarrón... que significa tanto para ser roto por su mano- Deslizó los dedos sobre la madera caoba, aun con las manos vendadas. –Otra vez... ¡Otra vez ese maldito olor!- Golpeó sin piedad de sí misma hasta tarjar la madera, rompiendo accidentalmente algunos de los frascos y perfumes que Shizuru tenía dispuestos sobre la mesa de ajuar. Natsuki sintió alivio al notar que la desagradable esencia de la servil se evaporaba del ambiente, observó con una sonrisa los otros frascos...

-Este lugar... solo debe tener su aroma- Arrojó la esencia de jazmines contenida en los frascos a lo largo del gran cuarto, después de depositar los frascos vacíos sobre la mesa. Bajó la mirada, abrió el cajón, allí reposaba el antifaz con la corona, tenía que usarlo de nuevo si quería cruzar la mirada con los orbes granate. Volvió a deslizar los dedos sobre la madera de la mesa, en el lugar donde había hecho el pequeño destrozo pese a tener por el momento apenas su fuerza humana. A voluntad un cristal manó lentamente de la palma pálida y vendada, raíces se introdujeron en la madera como si fuese la tierra que sustentara una planta, con sus manos modeló algo nuevo, algo diferente, el jarrón antes destruido nacía de sus manos para tomar la forma de una rosa de cristal helada, con los pétalos abiertos, en el clímax de la belleza etérea de las flores. –De ahora en más, una rosa siempre estará en el lugar de este jarrón, una rosa... con las esperanzas que sigo preservando en ti... Shizuru-

Natsuki volvió su mirada sobre la puerta que se abría, la persona de pie frente a la entrada de la habitación resultaba ser la que estaba dispuesta a encarar de una buena vez por todas, sin embargo esa mujer ya no se veía como la que antes durmiese en el lecho presa de un quebranto de salud, había algo sombrío en su sola presencia. No podía ver sus ojos, solo sus cabellos y su barbilla tensa, como si morder silenciosamente los carnosos labios apaciguara aunque fuera un poco el aire pesado. La pelinegra desvió la mirada a otro lado, era profundamente incomodo yacer en presencia de Shizuru, insoportable mirarla sin ver lo que escondía bajo el velo de aquella cascada castaña.

La dama caminó lentamente en la dirección de la Kruger, sin voz, sin mirarle siquiera, estando allí de pie junto a la otra, levantó su mano y de ella sujeto estaba el collar de plata, hondeando como un péndulo. Natsuki abrió los ojos al contemplar la prenda que juzgaba perdida e irrecuperable, tomó el dije entre sus dedos, sin mucha ceremonia volvió a colgarlo de su cuello, pero inevitablemente lo acarició con ternura, posándola en la cercanía a su pecho, a la altura del corazón. -¿Dónde lo encontraste?- Preguntó inocentemente, pero Shizuru ya le daba la espalda.

-Solo... lo dejaste olvidado por ahí. Debes tener más cuidado la próxima vez- Fue todo cuanto se escuchó, antes de que la castaña volviese a salir del cuarto.

-Gra... gracias- Musitó la pelinegra a la soledad de su habitación. Una parte de Natsuki quiso seguirla, pero allí estaba su orgullo ¿Por qué iba ella a seguirle? La traición había venido de sus manos y las de Tomoe, no podía permitirse ceder por más que ahora, realmente deseara escuchar una explicación venida de los labios carmín. Salió al pasillo, la vio dar la vuelta hacia el ala Occidental del castillo, negó con la cabeza y tomó el camino opuesto.

Transcurrieron las horas en el silencio monótono, en el despacho que quedaba junto a la biblioteca, entre los tontos quehaceres del castillo, firmar y firmar documentos... pagos numerosos, transacciones, cartas del Rey con los detalles de los nuevos reclutas, tantas y tantas formalidades agobiándole la vida. La lobuna miraba el cumuló de blancos papeles, pero más de la mitad contenían ya otra firma, la de su esposa. Levantó entre sus manos uno de ellos, luego otro leyendo concienzudamente, los contratos de los sirvientes, disposiciones para la mejora de las carreteras, compras de materias primas para el sustento de las fábricas, todos acertados, todos firmados y sellados, incluso ejecutados, pero eso no resultaba importante al momento de mirar, la cristalina caligrafía de Shizuru plasmada en el papel... más valiosa aun resultaba ser, la marca Di’ Kruger en las pulidas líneas.

-Se ha esforzado mucho para hacerte sentir orgullosa... para ayudarte, aun cuando estaba enferma- La voz grave de Takeru pudo ser escuchada muy cerca, se preguntaba a qué hora el patoso padre pudo alcanzar tal cercanía.

-He tardado bastante menos de lo habitual, gracias a ella... supongo- No quería admitirlo, no quería pensar que realmente ella intentara hacer algo bueno, no después de lo que había observado con sus propios ojos. –¿Pretendes halagarla? Deberías decírselo a ella, no a mí- Frunció el ceño, volviendo a posar el papel sobre el montón. Natsuki se puso de pie dispuesta a irse, no quería escuchar un sermón, ya bastante había tenido con la intervención de cierta divinidad.

-¿Lo oyes?- Takeru cuestionó con voz grave, casi ronca... –No hay forma en la que puedas escuchar, si solo te apartas para no sentir dolor- Natsuki se detuvo frente a la puerta, miró de soslayo al hombre que no recordaba tan compasivo.

-Yo jamás he rehusado un reto ¿Es eso padre?- Presionó su mano sobre el marco de madera. Volvió a mirarlo con sus intensos ojos esmeraldas. –Un sable siempre habla de una mejor manera cuando se trata de ti- Deslizó silenciosamente la mano hasta el cinto en el que guardaba un sable.

-Hoy no Tsuki... esperaba que pudieras escucharlo, el sonido lánguido del antiguo piano- Natsuki observó contrariada al padre, no le decía “Luna” desde que aprendió a correr con sus propios pies y claro que lo había escuchado, le taladraba lentamente a lo largo de las horas ¿Pero quién osaba tocarlo? No había nadie en el castillo que conociera el arte de gran instrumento, si aprendió a tocar el violín fue para tocar alguna melodía junto a su querida madre.

-Es un no... Supongo- Suspiró resignada alejando la mano de la empuñadura del sable.

Takeru se cruzó de brazos, algo había cambiado en él, de una extraña manera Shizuru le había recordado como ser un padre, como lo había olvidado después de la muerte de su esposa. –Lamento mucho la forma en que me he comportado durante los últimos años, pensé durante mucho tiempo el cómo entrenarte adecuadamente y ahora no hay nada que pueda enseñarte sobre eso...- De la mirada azul y un suspiro escapando de los labios del padre. –Nunca pude ser un buen padre para ti, supongo que solo me comporté como lo hizo tu abuelo conmigo, olvidé lo mucho que eso me molestó y cometí los mismos errores contigo-

Natsuki levantó una ceja ¿Qué pasaba ahí? Acaso su padre había bebido algún tipo de licor en horas tempranas de la mañana, no daba crédito a lo que escuchaba. –Padre... realmente no te entiendo-

Con lento caminar Takeru se acercó a Natsuki y posó sus manos sobre los hombros sin depositar en ellos todo su peso. –Yo he comprendido muy tarde, que no eres ya la niña pequeña a la que subía en mis hombros para jugar... tengo ante mí a una mujer de la que me siento más que orgulloso, pero... esta vez, no voy a arrepentirme de la ausencia de las palabras que tanto anhelo decir. Natsuki...- El lobuno inclinó la cabeza y le dio un beso en la frente a su hija. –Natsuki es lo más importante para mí, yo solo quiero que sea feliz... así que de ahora en más, yo me ocuparé de todo, mi hija es libre de hacer lo que le plazca con su vida, yo solo quiero ver de nuevo su sonrisa-

Los labios rosáceos de la pelinegra temblaban, sus puños estaban cerrados y la cabeza gacha, la frente donde la máscara nacía estaba apoyada en el hombro de Takeru, mientras este abrazaba a su hija y acariciaba su larga melena. –Papá...- La voz se notaba rota. –Yo... yo soy feliz con esta extraña vida que vivimos, me gusta montar a caballo, de hecho... pienso que de ser una chica como las demás estaría más que agobiada con cosas como casarme con un hombre, tener a sus hijos y después esclavizarme en el encierro de un hogar... esa no es la clase de vida que hubiera deseado para mí-

-Pero... ahora estas casada con Fujino-san ¿Hice mal verdad? Siento no haber preguntado si lo querías, pero... realmente pensé que era lo que deseabas y... me equivoqué, igual que con la pequeña Nina- El lobuno apoyaba la barbilla en la coronilla de la cabeza de su hija.

Natsuki negó con la cabeza. –A pesar de las circunstancias... no creo que hubiese sido un error desposarme con Shizuru, me doy cuenta que ella ha cometido un grave error y yo otros cuantos...- Se apartó del gentil abrazo que le prodigaba el Kruger. –Estoy decepcionada de ella, desencantada y enfadada... no me siento bien ahora, pero necesito saber porque hizo lo que hizo o no tendré paz, yo debo encontrar la respuesta y entonces sabré qué camino seguir-

-Vaya... La Natsuki que recuerdo haría numerosas locuras antes de pensarlo con cabeza fría, mi hija ha crecido bastante- Takeru sonreía, Sanae tuvo razón, hay cosas que solo deben resolver los esposos, nadie más puede involucrarse. –Lo que decidas lo apoyaré... sea lo que sea- La mano enguantada del Duque se tendió frente a una sorprendida Natsuki. – Es una promesa...-

Las manos se unieron, como un pacto entre caballeros, pero más profundamente entre padre e hija. -¿Qué te hizo cambiar padre?-

-Yo fui bendecido con una esposa maravillosa, luego se me obsequió el orgullo de ser padre y cuando pensé que nada más podría sorprenderme... me he encontrado con la sorpresa de saber que soy padre nuevamente, me ha dado cuenta que ahora tengo dos hijas- Sonrió tranquilamente. –Fujino-san... ella es diferente, no puedo olvidar que hace poco era una niña y ahora es una mujer... pero solo tiene 16 años e igual que tú, no ha podido decidir muchas cosas en su vida, ella esta tan encerrada como tú en el interior de esta jaula y eso es cruel para dos personas tan jóvenes como ustedes-

-Hablas como si fueras un anciano, pero te casaste a la misma edad que yo, fuiste padre a los 18 años... solo tienes 36, deja de hablar como un viejo- Gruñía la menor cruzándose de brazos, sin dejar de mirarlo de soslayo.

-Tal vez, pero si hay algo que puedo decirte ahora...- La intensa mirada zafiro se clavaba sobre la figura fémina de Natsuki, cuya altiva pose no delataba ante el mayor, la angustia que estrangulaba su corazón. -... No permitas que el silencio las destroce a las dos, ella no te dirá nada si no lo preguntas, porque así es como se le ha instruido... nosotros los Kruger no somos muy observadores y temo que heredaras eso de mí, así que... arriesga lo que debas arriesgar, pero no guardes las dudas dentro de ti, porque entonces serán como espinas creciendo en tu interior-

-Entiendo... es hora de irme padre- Realizó una corta venia antes de salir, pero se detuvo. -... y sobre Nina, en verdad creo que debes deshacer tu acuerdo con Sergei, pienso que, si él verdaderamente desea que ella sea dichosa, debe liberarla para que pueda elegir a quien amar- No se dijo más, Takeru asintió saliendo por la puerta en la dirección opuesta que su hija, tenía que ir a la zona de entrenamiento donde el rubio estaría instruyendo a los nuevos reclutas, no podía aplazar durante más tiempo la ineludible realidad.

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Con el sol puesto en el horizonte, los naranjas tiñendo de colores las nubes en el cielo y el viento de la tarde rozando su triste rostro a través de los enormes ventanales abiertos, las cortinas agitándose con la misma suavidad que sus castaños cabellos, sus dedos deslizándose incansablemente sobre la superficie de las teclas de marfil, sentada en la negra silla acojinada, obsequiando sonidos impetuosos y amargos a la aparente nada... Shizuru estaba sumergida en el desliz de sus dedos sobre la superficie, hábil, prodigioso que hacía sonar que sin siquiera mirar las partituras, pues los parpados estaban cerrados para evitar diluviar su llanto otra vez. Del tiempo transcurrido junto al enorme piano marrón no sabía nada, tan solo había escapado de la presencia de Natsuki en cuanto esta afirmó la propiedad del dije, tan inocentemente recibido, tanto le contrariaba y confundía entonces su encono. ¿Acaso haber visto mancillado su honor en las manos de Margueritte era la causa? Como podía siquiera sentir nada, cuando una prenda tan valiosa como aquella yació en manos de otra mujer, entre los dedos de esa odiosa pelirroja. La traición estaba tintada por igual de cada lado, pero ¿Ella se habría resistido entonces de la misma manera? Intentar sin fuerzas apartar lo inevitable... de cualquier forma, Shizuru tenía una mancha que no puede ser borrada de la piel o de la mente. Eso lo sabía, eso le costaba cada respiro lleno de culpabilidad.

-“¿Por qué? ¿Por qué no puedes irte de mi mente simplemente?”- Cerraba con aún más fuerza los ojos, molesta e indignada consigo misma, con todo. -“No me hubiese importado si no es por ti... no esperaba que fuera algo mejor que el resto de compromisos que he visto a lo largo de mi vida, pero... esta sensación no se va, se queda destrozándome... humillada por una amiga, despreciada por ti... no es mejor solo recordar que no debí creer en las personas... eso, me lo enseñaste tú, a creer a pesar de todo. Me cambiabas, me hacías más humana, me sentía normal junto a ti... todas las murallas que construí en derredor de mí, las atravesaste dejándome expuesta, incluso expuesta ante las personas que no lo merecían... como Margueritte, su traición es dolorosa, pero nada es comparable a la decepción que te cause... Nat.. su..ki”- Se mordía los labios sin detener el sempiterno contacto de sus dedos sobre las teclas, dolían ya después de las horas transcurridas, pero que era eso... nada si la frustración le invadía. –“Estaba mejor cuando no sentía más que aprecio por ti... ahora me duele lo que hicimos, ahora lamento haber sucumbido al sentimiento de la soledad y confiar... confiar en quien no debía... todos se acercan con temor a mí, por la extraña persona que soy, Natsuki fue la única demasiado preocupada por sus propias rarezas que no pensó, en lo feliz que yo estaba de tenerla cerca de una manera tan natural”- Presionaba con más fuerza las notas sobre el piano, subiendo la velocidad y complejidad de la melodía, en el punto más alto, en el clímax de la tonada.

-Sintiéndome encerrada

En una caja de cristal,

Si no miras no llega a ti

Mi dolor o mi soledad

Esta voz no escucharás

Nunca más... nunca más-

¿Por qué le molestaba tanto? ¿Por qué tenía todo ese dolor dentro de sí? Salpicaba con su tristeza cada nota, mientras sus pensamientos se llenaban de los recuerdos que habían vivido desde el momento mismo de conocerla. No quería sentir el dolor que le había causado a la pelinegra, no deseaba replicar una y otra vez en su mente la melodía llena de la voz amarga de Natsuki, cuando en el lecho más allá del sueño o la realidad sentía ese extraño abrazo inmaterial con el que volvía a respirar, la bruma se deshizo al fin como si un veneno hubiese abandonado su cuerpo. Pero estar consciente para oír el llanto de alguien, acercarse con esperanzas que se deshicieron en un segundo. Se hacían daño estando cerca, pero estar lejos era aún peor para la espina clavada en el centro de su pecho.

-Prodigaste para mí un escudo

Sin salida son infranqueables

Las murallas construidas

Tu cuidado es doloroso

Si me cierne en el abismo

Más lejano de tu abrazo-

No debía salir de la seguridad del hogar Kruger, de otro modo los dos hombres dispuestos en cada esquina le seguirían muy de cerca, impidiéndole la libertad del espacio para sollozar tranquilamente. Shizuru necesitaba ser ignorada por un momento, por eso se escondió en el ala Occidental del castillo, donde descubrió aquel lugar lleno de ventanas, con la forma de un invernadero, un lugar donde la música se desperdigara en todas direcciones y su voz no fuera escuchada.

-Temerosa está el alma separada

Sollozando en cada frágil fibra

Expandida dentro la agonía

Socaba lenta y mortalmente

El sentido de nuestra dicha...-

¿Por qué habría de mostrarle la alegría, sí después iba a marcharse? Había elegido mal a quien servir su confianza y ahora tenía que pagar un alto precio por eso. Siempre comportarse como todos esperaban de ella, solo le asfixiaba un poco más, no quería ser por más tiempo la persona que ella tuviera que proteger, quería estar a su mismo nivel, demostrar que podía cuidar de ella misma y así... estar siempre a su lado. Entonces tenía que dejar atrás a la Shizuru que había sido, ser una versión reinventada de sí misma.

-Susurrando me quedo a la nada

La sentida y dolorosa despedida

Mas no escucharías... no sabrías

En mis susurros cuanto decía

Repetí tanto al yacer dormida

Tu nombre amada mía...-

¿La amaba? Esas palabras habían brotado con tanta suavidad desde el interior de sus letras y la melodía, de su propio corazón. Pero decir ciertas cosas en un momento como aquel, no estaba en la posición ni el lugar, simplemente estaba allí. Lejos del hermoso Doncel de Hielo de Fukka, si lo pensaba ella era como el cristal mismo y estar encerrada dentro de su corazón, era dulcísimo... Las lágrimas escapaban del encierro de sus ojos cerrados, sin ser capaz de soportar más tiempo el haber roto el jarrón de sus sentimientos y de los suyos propios.

-Más se ya que no eres mía

Y sabes tú que no soy tuya...

Solo somos un par de tontas,

De amantes desconocidas-

Golpeó finalmente las teclas con la amargura contenida por más tiempo del que fuera consciente, el sonido desafinado taladró los oídos cercanos, pero ella no podía ya detenerse en golpear las teclas y derramar la tristeza que sentía a través de sus ojos cerrados, así fue hasta que una mano sujetó la muñeca antes de ver otro golpe contra la dura superficie.

-Si buscas hacerme daño, aquí estoy... golpea mi pecho que es más suave contigo, no así... no para herirte a ti- La voz grave le vino en un susurro desde el lado de su hombro derecho. Así Shizuru se detuvo al reconocerla, aun después de tanto tiempo sin el sonido de su voz, no podría olvidarla ni deseándolo. Con la mano sujeta por la de Natsuki, movió lo restante de su cuerpo sobre el apoyo del piano, queriendo esconder el rostro con el cubierto de su brazo, esperando encontrar la fuerza para mirarla sin flaquear otra vez, pero esa no era la ocasión. La castaña bajó la cabeza sobre el soporte de la madera, pero la Kruger no soltaba su muñeca.

-¿Por qué te has hecho daño Shizuru?- Natsuki observaba con incredulidad la mancha carmín sobre los dedos de la castaña, había tocado con tal fuerza y persistencia el piano, que sus dedos tenían cortes y ampollas, sangraban los pequeños cortes, manchadas estaban las teclas de marfil. -¿Acaso no sientes nada?-

-Eso no me importa... cada acto tiene siempre un castigo, he de tocar sin detenerme hasta que jamás vuelva a olvidar mis promesas- Shizuru susurró aún bajo el cubierto de la cascada castaña que se deslizaba desde su cabeza, hasta las teclas tintadas de sangría.

La lobuna estaba de pie, desviaba la mirada sobre la ventana sin soltar la muñeca, temiendo que al liberarla ella volviese a tocar una melodía tan dolorosa, que la voz del piano llegara a sus oídos nuevamente, recordando entonces la razón de su desventura. –Eso... ¿Significa que encuentras culpa sobre ti?- No se atrevió a decirlo directamente.

-Afirmo la permisividad con la que traté a otra persona... esa es mi culpa, jamás debí darle un lugar dentro de mí- Shizuru cerraba el puño del brazo en el que apoyaba la frente.

-¿Entonces ella es la persona a la que le pertenece finalmente tu corazón? Por eso... por eso te sientes encerrada en este lugar- Las palabras de Natsuki se rompían con la voz rota, con la idea desdeñosa de ser solo un obstáculo en la dicha de la castaña. -“Solo afirma y serás libre de mí”- Pensó para sí.

Shizuru se apartó del piano, se puso de pie y miró de soslayo a Natsuki, su tensa barbilla, la mordida que contenía sus labios. –No... a ella no le di tal cosa, nada más que su amistad busqué esperando consolar mi soledad...-

Natsuki soltó la mano y le dio la espalda a la joven Fujino, aun si era un alivio saber que Shizuru no estaba enamorada de Margueritte, los actos decían lo contrario... ¡Esa servil estaba desnuda sobre ella! –¿Una amiga dices? Una amiga que se acerca para besarte, alguien que se entrega tranquilamente en nuestro lecho... eso... eso ¡No es una amiga!-

Los ojos sangría se abrieron con exasperación. -¿Es eso lo que quiere escuchar Natsuki?- Luego bajo la mirada lamentable, el rostro que se desvía amargamente sobre el piano. –Es cierto que no quise ver sus sentimientos por mí, eran evidentes y yo no presté atención, no hasta que la cercanía se hizo cruel para su corazón... fui egoísta y ella no supo tolerarlo por más tiempo... de cierta manera pude causarlo y creer que podría controlarlo fue tonto de mí, cuando no tenía fuerza para nada-

-¡No la defiendas!- Increpó más que molesta Natsuki, mientras la noche comenzaba a cernirse sobre ellas y la luna llena salía de su escondite.

-No la defiendo, no me duele Margueritte-san, no merece más de mi decepción... pero dije la verdad si es lo que has buscado... afirmaste que no mentirías, en silencio afirme lo mismo- Shizuru cerró los ojos estrujando entre sus manos el vestido negro a la altura del corazón, como si hubiese algo por dentro lastimando y sus labios temblaban. –Duelen las heridas que te causé, las promesas que siento rotas entre las dos...- La castaña se deslizó hasta el suelo, apoyándose sobre la cojinería de la silla a su lado. -Pero... pero... ¡Yo no lo deseaba! Yo no le correspondí jamás... yo no me siento mejor sobre eso, ¡Una amiga no hace esas cosas! Una... una amiga... no te hace daño así...- Negaba con la cabeza. -No me importa lo que digan los demás, es la imagen que tiene Natsuki de mí, la que esta tan destrozada como estas manos... eso duele mucho más-

-¡Eso no es verdad! Dejaste que ocupara nuestro espacio... pude percibir su aroma en cada lugar... no salía de ese cuarto jamás ¡Todo hiede a ella!- La lobuna escuchaba sus palabras y dudaba ya de lo que era cierto y de lo que no lo era, no sabía que pensar. Shizuru estaba afirmando que ella le permitió acercarse, que no buscaba nada más que la compañía... entonces Margueritte tomó más de lo que le estaba permitido, pero ¿Por qué no la detuvo? –Se escucha tan conveniente...-

-¡Lo dejaste tirado! Sin una explicación... me eludías cuando más preocupada estaba por ti- No podía ya la bella de Tsu esconder lo que le había angustiado todo ese tiempo. -¿Crees que es mejor para el que se queda? Preferiría correr junto a ti contra esos seres monstruosos-

-¡Intento protegerte!- ¿Acaso Shizuru había visto un Orphan? Eso era imposible, con la guardia de soldados, las murallas y el escudo de la Diosa, no era posible en verdad.

-Solo me alejas... no soy yo quien se aparta Natsuki- Shizuru se puso de pie y se acercó a la pelinegra, pero esta instintivamente retrocedía. -Escuchar con el pasar de los días sobre tu posible muerte... de ver a mis seres queridos partir sin siquiera saber que sería de mí, velando, esperando verte volver vi consumirse mi fortaleza... nadie se toma la molestia de explicar lo doloroso que es aferrarse a alguien para después yacer olvidada...-

-¡Yo no te olvidé! Jamás abandonas mis pensamientos...- Natsuki estrujaba los dedos sobre la máscara, como si admitirlo fuera dañino.

-Y tus flores... ¿Y el jarrón vacío? Solo en tus olvidos deje de verlas reposar en Tsu... igual que en este castillo... eran mi esperanza- Increpaba molesta la castaña. –Junto a Durhan... no es correcto retirarle una regalo a alguien- Se estaba quejando como una niña, seguramente así se observaba desde los ojos jade, pero eran cosas pequeñas que le habían herido, quería saber por qué... quería saber si las palabras de esa mujer eran verdad, ya que al final la joven Fujino había sufrido grandemente por eso.

Natsuki comprendió las palabras de su padre, el matrimonio era en verdad difícil, su esposa era terriblemente observadora, ahora estaba más preocupada por aclarar los detalles que el enorme problema al que se enfrentaban. Pero seguramente tendrían que reconstruir las cosas poco a poco. -Cada mañana depositaría una flor para ti con mi magia-

Shizuru suspiró aliviada, aun así se permitió aclararlo. -Nunca llegaron a mí y eso me causó mucha tristeza- Logró dar un paso sin que la Duquesa se apartara, pero aún le daba la espalda, de esa manera no distaba tanto de su pequeña bolita blanca. –Y mi Durhan... ¿Me lo devolverías por favor?- Musitó con voz casi infantil. –Supongo que es un gran compañero en el bosque, pero... lo extraño tanto-

-¿Solo te interesa el canino?- Natsuki estaba enfurruñada, ¡Cielos! Sentía celos de su forma espiritual básica, eso sí que era irrisorio. –Está bien... lo tendrás de vuelta-

-Si Natsuki también devuelve a la propietaria de Durhan... a la cual extraño mucho más, estaría más que feliz- Shizuru se alegró de poder rosar al fin la espalda de su esposa, era como un animalillo salvaje temeroso de ser lastimado... había cometido un grave error al pensar en Natsuki como un chico, ciertamente era su culpa andar por la vida con la apariencia de un caballero, pero por ello, no debía olvidar nunca que es también una mujer, con la misma fragilidad a flor de piel.

¿Cómo podían resarcir las cosas palabras tan tontas? Una parte de Natsuki sentía calma con el pequeño roce, la otra parte desencantada sentía todavía enojo. Volvió la mirada de soslayo, miraba hacia la cabellera castaña y sobre la mejilla manchada con el rastro de humedad de su llanto. Sintió estrujarse su corazón, Shizuru no lloraba, no la había visto hacerlo hasta ese día y si lo lamentaba tanto... ¿Podría perdonarla?

-No miento Natsuki... te extraño de una forma insoportable... por favor devuelve a la persona que se fue- Con las manos envolviendo su abrazo para no dejarla, Shizuru se aferraba nuevamente a Natsuki y apoyaba la frente en su espalda.

La Duquesa suspiró largamente, cerró los ojos para permitirse disfrutar el pequeño momento, ese fue su error, cerrar la mirada para verse de nuevo por dentro y atormentarse con las imágenes que no sabía olvidar, Margueritte en el lecho junto a la bella de Tsu. –Déjame un momento Shizuru- La voz escapó con más gravedad de la deseada, delatando los frágiles nervios de Natsuki, el conflicto que ella misma se guardaba muy adentro. Shizuru no supo que hacer, se quedó estática en su posición, incapaz de reaccionar. Natsuki se puso cada vez más tensa, sintió por primera ocasión repugnancia. -¡Aléjate de mí!- Retiró las manos y apartó a la castaña de un empujón.

Shizuru calló de sentón en el suelo, por reflejo apoyó las manos para no lastimarse demás, pero las heridas en ellas contenidas le hicieron gemir de dolor. Con una mueca adolorida, levantó la vista para ver a la pelinegra, pero ella temblaba en su lugar, temiendo volverse a verla. -Si Natsuki pretende verlo todo con el enojo que la llena ¿No podría hacer lo mismo yo?- Gruño más que molesta. –Yo no le di tanta importancia a lo que ella hizo, pero es bastante cruel al juzgarme a mí- Shizuru se puso de pie, ya se había disculpado por lo que pasó, pero nada era suficiente... podía ser tan dura consigo misma, y aun así Natsuki no aceptaba sus suplicas. No tenía sentido...

La lobuna se dio la vuelta para encararla. -¿De qué hablas?- Su mueca estaba llena de enfado y eso ni siquiera podría ocultarlo un tonto antifaz.

-A la persona que ha estado antes que yo. A la persona que sostenía en su mano tu collar, a esa que se vanagloria de poseer algo más de ti... ¡Dijiste que no ocultarías nada!- Shizuru mordía sus labios molesta. -¿Por qué esa pelirroja habla con tanta propiedad de ti? ¿Por qué sus ojos están plagados del mismo dolor que los tuyos? ¿Por qué te hizo daño el día de nuestra boda? Entonces no me importaba, no esperaba que fuera perfecto, no creía en los cuentos de hadas ¿Para qué hacerme creerlo? ¡Si solo ibas a dejarme atrás!-

Natsuki abrió los ojos enormemente, luego los entrecerró con sospecha. –Nao...- Puso la mano sobre la amplia cola del piano. –Esa persona no debe ser un problema para ti... me odia con cada ápice de su ser... cada palabra que sale de su boca, solo busca herirme... con el tiempo dejó de afectarme-

-Justo cuando dices palabras como esas... sé que realmente te afecta- Sintiendo celos en medio de una discusión, odiando por completo no cruzar la mirada con la que se dice su esposa... una persona desconocida con la que íntima ¿Es eso el matrimonio? Shizuru negó con la cabeza, quería pensar que se trataba de algo mejor. ¿Pero y si no lo era? Era un pensamiento que sabe destrozar con la sola duda. –Entonces... ella fue la primera para ti- Natsuki simplemente asintió sin decir nada más.

-Comparado con el atrevimiento de Margueritte-san... se me hace un poco cruel entender que yo solo he sido el reemplazo de otra persona- Shizuru bajaba la voz con decepción. –Entonces rechacé a la única persona que realmente me ha amado... por alguien que no sabe olvidar- ¿Cómo detener el llanto o la zozobra? Se estaba llenando de amargura simplemente al estar de pie junto a Natsuki.

La pelinegra no recordaba en todo aquel tiempo haber visto las flaquezas de Shizuru tan expuestas, pero no acudía su voz para reconfortarla, porque estaba tan cansada y lastimada que no podía prodigarle un abrazo protector, lo había entregado todo... entonces no le quedaba nada para ella misma, primero Nao, luego Shizuru... ¿Con que se había quedado? –Lo siento... pero no puedo olvidarlo, me gustaría no tener ese recuerdo dentro de mi cabeza- Natsuki bajó la mirada a sus pies. –Después de todo... tú nunca me elegiste a mí... yo soy solo lo que te han impuesto, es tan fácil pensar que cualquier otra persona hubiese sido una mejor opción para Shizuru- Una sonrisa amarga.

Se hizo un prolongado silencio entre las dos, Natsuki tomó asiento frente a la ventana con la luz de la luna llena como fondo, Shizuru hizo lo mismo en el asiento y dejo vagar los dedos sobre las teclas sin rozarlas.

Natsuki llevó sus manos sobre la máscara. –Ahora ya no tiene sentido guardar esto por más tiempo... no puede haber amor, en lo que desde el principio fue forzado... renuncio a todo, a la esperanza en primer lugar... a la idea de vivir solo para librarme de una maldición estúpida... eso ha sido muy utilitarista de mi parte, esto solo nos ha llevado a herirnos-

Shizuru respingó al escuchar el sonido del metal golpeando contra el suelo, sus dedos tocaron las teclas con espanto. No tenía que adivinarlo, la pelinegra había prescindido ya de la máscara, tenía el rostro expuesto en luna llena, como si no se hubiera esmerado por ocultarlo durante todo ese tiempo.  Eran sus esperanzas las que hubo arrojado al suelo, tentada por la idea de verla, pero consciente de la única promesa que no estaba rota, no levantó la cabeza del suelo. –No... no renuncies por favor, porque eso significaría... que ya no me quieres junto a ti-

-Shizuru... no tienes que forzarte a nada más... no tienes que ser la esposa perfecta, porque eso solo está haciéndote más daño, no tienes que hacer todas esas cosas que se esperan de ti… a mí me hubiese gustado conocer a la verdadera Shizuru- La castaña no lo sabía porque no estaba para mirarla, pero Natsuki al fin le dedicaba una sonrisa en sus labios, se había quitado un gran peso de los hombros, simplemente las dos, sin títulos ni compromisos formales, tal vez las cosas debieron ser así desde el principio. –Debimos ser amigas primero, antes que prometidas o esposas...-

-Eso no hubiese sido posible a decir verdad- Shizuru sonrió sin volverse a verla.

-¿Por qué?- La pelinegra levantó una ceja con curiosidad, era tan extraño hablar de esa manera, sin pensar en los anillos que todavía se observaran lustrosos en sus dedos. Pensar en la castaña como otra persona y no la esposa de la que hubiese contemplado un desliz, no la mujer a la que había comprado su padre para ella, eso aliviaba enormemente... a fin de cuentas ella no era de su propiedad y tampoco había afirmado nunca amarla de la misma manera, realmente no tenía derecho sobre ella, su enfado no tenía fundamente, de la misma manera que Shizuru no podía ya reclamarle nada sobre Nao, o el collar… uno perdido durante su despedida de soltera. -Soy idiota en verdad- Se palmeó la frente, le había costado demasiado entenderlo.

-Ara, Natsuki no es tonta como ella afirma... de hecho es muy inteligente- Shizuru volvía a tocar el piano, pero esta vez la melodía era tranquila y apacible.

-Deja de hacer eso... tus manos- Se levantó de su lugar y corrió a sujetarle la muñeca, como lo hizo en la tarde, como seguía queriendo protegerla su corazón...

-Si Natsuki se preocupa por mí, podría creer nuevamente que siente algo por mí… por favor, no juegues con algo tan importante para mí- Shizuru movió su rostro en la dirección de la que provenía el agarre, Natsuki se espantó pensando que la vería, pero se topó con los parpados fuertemente cerrados bajo la bellas pestañas. La Duquesa no podía creerlo, Shizuru se negaba a mirar su rostro, como si entendiera la importancia de ese hecho, comprendiendo que era el momento de renacer de sus cenizas. –Yo no quiero que mi esposa pierda su fe sobre aquello que es... en lo que cree- Sonreía a pesar de negarse a sí misma la posibilidad de ver su rostro, la joven Fujino no olvidaba la severa advertencia que le había hecho Natsuki.

La pelinegra sentía entonces reavivarse los acelerados latidos de su corazón, creyendo nuevamente en la oportunidad que se daba entre las dos, Shizuru rasgó con su mano libre una parte del vestido, ante la confusa mirada de la Lobuna cuya muñeca no había soltado. -¿Qué haces Zuru?- La joven bestia debió desviar la mirada a otra parte con la cara ardiendo, en la tarea de sacar tela al vestido, las bellas piernas de la dama quedaron a la vista.

La castaña evidenció el brinco dichoso dentro de su pecho al escucharla decir su nombre de una manera tan dulce. –Si Natsuki perdona mis errores, entonces yo daré lo mejor de mí, le mostraré a mi verdadero ser... no voy a preguntar sobre esa mujer nunca más y alejaré por completo de mí a Margueritte, ella no merece ya la amistad que una vez quise darle...- Articuló Shizuru, deslizando cuidadosamente su mano de entre los dedos de Natsuki, una vez realizada la tarea, procedió a tomar el retazo y atarlo en su cabeza para cubrir de una manera definitiva sus ojos. –De este modo... mi querida Natsuki no tiene siempre que esconder su rostro bajo una máscara, su carga podemos llevarla juntas- Sonrió al levantar la cabeza en la dirección que escuchaba los respiros de Natsuki, aunque ya nada pudiese ser visto por los rubí, por un momento le escuchó alejarse, temerosa supuso que había dicho algo malo, sin embargo el tintineo del metal le dio a saber que la pelinegra solo estaba recogiendo la máscara del suelo, no supo si volvió a usarla o simplemente la guardó, solo por ello no se atrevió a retirar la venda de sus ojos.

Shizuru sintió las manos de Natsuki acariciar sus mejillas. –Me prometí decirlo... me juré ser franca contigo... por eso debes saber que esa persona fue la primera para mí- Un mohín llenó la cara de Shizuru y Natsuki sonrió, pronto beso la frente de la dama. –No estés celosa por favor...- Añadió con voz dulce y confortable.

-No estoy celosa...- Negó con la cabeza, pero la Fujino de alguna manera no estaba ya enojada, algo curioso, porque se sabía bastante posesiva. –Solo un poco...- Afirmó resignada.

La pelinegra no sabía si reír, optó por algo diferente. –Confía en mí- Susurró muy cerca del oído de Shizuru, deslizó su brazo por la espalda de la castaña y bajo sus cabellos, el otro brazo debajo de sus piernas, así la levantó de la silla. –Seré tus ojos esta noche- Añadió comenzando a caminar fuera de aquel lugar, donde habían derramado sangre y lágrimas para purgar sus propios pesares.

Shizuru se abrazó a Natsuki, envolviéndola con sus brazos por el cuello... sentía el tranquilo caminar de la Duquesa y el acelerado latido de su corazón, era esa la melodía perfecta, porque el suyo latía a la par. Solo se dejó reposar en su pecho, sintiendo al fin el agotamiento físico que había acumulado en tensiones y desvelos los días anteriores.

-Nao Yuuki, ese es su nombre... el nombre de la persona que creció junto a mí cuando era pequeña- Natsuki con voz queda pronunciaba sin que por ello delatara nada más que ternura, mientras deshacía sus pasos hasta la habitación que les pertenecía. –Fue la extraña persona capaz de sacarme de quicio, de enojarme cuando más amargura sentía, la niña que me hizo creer que no era tan malo ser el Doncel de hielo de Fukka... siendo un monstruo del que todos huían, tenía miedo de mostrarme como era, ella y Nina no me trataron mal, de hecho pensaba que Nina lo hacía porque éramos familia, en eso me he equivocado lo sé, pero una extraña ¿Por qué jugaba conmigo? ¿Por qué se enojaba tanto cuando los demás niños me molestaban?... Siempre rechazada acudía a los brazos de mi madre con los ojos llorosos, me parecía sentir que dentro de su abrazo nada podía herirme, al volver... esas idiotas habían dado una buena paliza a los niños que me insultaban- La pelinegra reía al recordar los chichones en las cabezas de aquellos mocosos tan latosos.

Shizuru sintió comprimirse su corazón ¿Por qué alguien trataría tan mal a Natsuki siendo apenas a una niña? Le hubiese gustado estar allí, ser esa extraña defendiendo su honor, ser los brazos que la cobijaran del mundo exterior... pero por ahora eran los de ella los que le protegían. –Eso... eso no pasará nuevamente, quien ose ofender a mi Natsuki... lo pagará muy caro-

-Lo sé, Shizuru es mortalmente fría con las personas que la ofenden...- Tembló ligeramente al pensarlo, ser objeto de la frialdad de la castaña no es agradable, recordaba haberla visto en Tsu, siempre como una muñeca de porcelana, tan intocable, tan ausente del mundo que la rodeaba. Ella cambió, ella le recibió en su mundo con tanta naturalidad, le obsequió el privilegio de su amistad mucho antes de que las cosas se torcieran... ahora comprendía porque era tan difícil acceder a ella, quien entrara dentro de sus murallas podía herirla, destrozarla a su antojo, ya que una persona con un poder espiritual tan desarrollado, es en esencia muy sensible. –Continua por favor... es importante para mí saberlo todo de Natsuki-

La aludida se sonrojo un poco, pero luego sonrió procurando mirar el camino, no recordaba que el ala occidental fuera tan lejana, tal vez había corrido tan rápido al escuchar el sonido del piano y ahora compartían un momento en verdad valioso. Natsuki se esmeraba por hacerlo perdurar y Shizuru no estaba incomoda, muy al contrario. -Ahora comprendo que sentí algo más que admiración, pero no me preocupaba de esas cosas, simplemente estaba feliz de tenerles a mi lado, fueron un buen obsequio a mi soledad... sin embargo Nao nunca expresó su sentir con palabras, no sé todavía si sentía algo por mí, ya que yo tampoco lo dije, pero en cuanto se anunció nuestro compromiso todo cambió, tal vez pensaron que por llevarnos bien todo sería perfecto... es algo tan propio de mi padre- Negaba con la cabeza y Shizuru asentía, ya había conocido ese lado de Takeru. -Creo que solo iba a cortarle las alas, así que cuando quiso marcharse la deje ir, no fue fácil... pero pensé que todo estaría bien si ella elegía su propio camino, no quería que se marchitara junto a mí-

-Eso es razonable...- A pesar de los celos que sentía, Shizuru no quería arruinar la oportunidad que se estaba dando, pues Natsuki estaba abriendo su corazón, uno realmente bello, no había tenido la oportunidad de conocer sus pensamientos y ahora se maravillaba de comprender cuan noble podía ser y no precisamente por la sangre azul que surcara sus venas.

La Duquesa se animó al escuchar la aceptación de Shizuru, quien la instaba a proseguir. -Simplemente nos distanciamos y aunque sentí tanta amargura... con el tiempo comprendí que de nada servía seguir lamentándolo, ella siguió su vida llenándola de odio sobre mí... tal vez al final me contempló con los mismos ojos que todos, tal vez nunca me vio diferente a los demás niños... solo sé que ella me detesta más que a nada en el mundo, pero... no sé porque- Había un dejo tormentoso en su voz. Natsuki bajó la mirada sobre la silenciosa persona que llevaba en sus brazos, temió haber dicho algo malo, pero la castaña simplemente la escuchaba. –Pensaba aceptarlo, el que era una bestia... hasta que conocí a Shizuru y aunque la asusté un par de veces... se tomó la molestia de mirar algo más que mi aspecto, con eso me hizo muy feliz... pero yo no puedo dejarla ir... esta vez no podría siquiera soportarlo... ¿Soy egoísta? ¿Verdad Shizuru?-

La castaña negó con la cabeza. –Somos parecidas... tras soportar su ausencia, ahora no puedo pensar en la posibilidad de dejarla ir, es mi esposa... ahora Natsuki me pertenece- Los pálidos dedos se enlazaron con más fuerza entre sí, delatando su afán de no soltar a la Lobuna.

-¿Shizuru?- Susurró la pelinegra ingresando a la alcoba, inundando sus sentidos con el aroma a jazmín y alegre de no sentir cierto hedor.

Shizuru rio tranquilamente, preguntándose si estaban en alguna clase de jardín, pues todo cuanto podía percibir era el aroma a flores. -¿Si?- Delató un mohín curioso bajo las vendas de sus ojos y en la curva sonriente de sus labios.

–Me tomó por sorpresa lo rápido que te habituaste a mi aspecto- Preguntó con un dejo de duda cruzando la habitación.

–Me parece que Natsuki no sabe cómo la he visto todo este tiempo... dirá que estoy loca, pero siempre la rodea un brillo muy hermoso- Su sonrisa se ampliaba. –Una persona con un corazón puro, cuya aura irradia tanta luz, no puede ser mala-

-¿Un brillo...?- Levantó una ceja, negó con la cabeza teniendo esa expresión insegura en su semblante. –No lo adornes mujer... parecía una momia del desierto de Argos- Admitió antes de depositarla sobre la cama, sentarse a su lado y acariciar su rostro, sus labios.

La castaña respingó y se sonrojó entre risas. -Ara ¿Una momia?... así que realmente usabas vendas sobre toda tu piel, ¿Era un escudo para que no me aprovechara de Natsuki?- Estrechó entre sus magullados dedos los de la pelinegra, que ciertamente había perdido la capacidad de razonar, todas sus neuronas habían hecho corto circuito. –Oh... supongo que no es propio de una dama, admitir cuanto ansiaba tomar la virtud de Natsuki aquella mañana entre viñedos- Sonreía pícaramente a sabiendas de tener los ojos glaucos puestos sobre ella.

-Shi... Shizuru- Ahora le ardían hasta las orejas. –No bromees con eso, yo no tengo en muy alta estima mi figura- Bajaba la cabeza cual cachorro abandonado.

Aun con los rubíes ocultos bajo el velo negro de la tela, la castaña tomó asiento sobre la que reconoció su cama, intuyendo solo por el tono de su esposa cuanto le desanimaba el asunto. –No sé cómo decirlo, de una manera que Natsuki pueda entenderlo... con una figura así de atlética, alguien capaz de cargarme sin mucha dificultad... siento celos cuando esas irrespetuosas mujeres miran a mi Natsuki más de la cuenta, pero me consuelo al pensar que solo mis manos pueden rozar su piel- Tanteó con sus dedos en la oscuridad cernida por propia voluntad.

Natsuki atrapó la muñeca y con delicadeza le envolvió en una gasa, luego beso el envés de su mano, una vez le hizo una prudente curación. –La mía es una piel plagada de un extraño pelaje perlado, unas garras peligrosas, unos colmillos que pueden hacer daño- Tomó la otra y la vendó con el mismo cuidado, poso esta vez su labios delicadamente sobre la palma de Shizuru.

La menor de los Fujino suspiró largamente. -Hay quienes pueden no entender los sentimientos de una mujer que se casa con otra mujer, si Natsuki desea saberlo…- Shizuru sonrió deslizando en su oscuridad la mano, para palpar la mejilla de la Kruger. –Yo... yo elegí a Natsuki- Las esmeraldas temblaron en la cuna de sus ojos, un par de gotas escaparon de las gemas, humedeciendo la pulcra tela del vendaje en las manos de Shizuru. –Lamento el silencio de mi voz, una parte de mi conoce las heridas que aun sangran en el corazón de Natsuki... pero no encontré el momento para hacérselo saber, aun temo pronunciar esas palabras, así que por favor no llores por mi causa... siendo cruel al no decir lo que siento-

-No lo sabes, pero si lloro es de dicha- Natsuki se abrazó al cálido cuerpo de Shizuru. La envolvió entre sus manos e incluso con sus piernas, se guardó a si misma en ese momento, con el rostro apoyado en el hombro de la castaña. –Me he sentido atormentada durante mucho tiempo, pensando, sintiendo que podría ser la carcelera que esconde al ave más hermosa en una jaula de oro, aun si la jaula esta hecha de un material precioso o al ave se le ofrecen los frutos más jugosos, el ave siempre extrañará surcar los inmensos cielos-

La de ojos rubí no tardó en devolver el abrazo y acariciar la espalda de la joven pelinegra. –Cierta persona solo lo ha visto de una manera... tantas veces me sentí enfadada por la idea de no poder escoger, pero es cierto, al pensarlo... te hubiese escogido a ti... Suki- Suspiró tranquilamente acariciando apaciblemente la espalda de la pelinegra, ayudándole a respirar mejor, a sentirse mejor. -Afirmar que podría ser solo amiga de Natsuki, hubiese sido mentir... de una forma u otra, yo no puedo alejarme de su calor, de su voz, de su piel... soy el ave que esta en la jaula de oro, si abre mi puerta, es seguro que me pose en su hombro y empiece a trinar, entonces no volveré a la jaula y si he de volar sobre el cielo, siempre volveré a su lado, para hacernos compañía- Una forma era esa de informar su sentir a la pelinegra, ciertamente el miedo se alejaba con cada palabra nacida de su sincero corazón, aquello era como volver a respirar. En silencio, con la luna como testigo de aquel apacible momento, la respiración de la Kruger se hizo lenta y tranquila, esta vez Shizuru la depositó en el lecho con cuidado, retiró sus botas, le quitó algunas prendas para la comodidad y se acostó a su lado, sin osar retirar la venda, aunque fue complicado, se sintió a gusto... porque ahora lejos de ser simplemente una esposa haciendo lo que se esperara de ella, ahora hacía lo que quería, por la persona que deseaba hacerlo.

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